El 1 de abril de 1929 nacía en la ciudad de Brno, en la antigua Checoslovaquia, Milan Kundera, quien muchos años después deslumbraría al mundo con su refinada prosa que le sirve a la vez para formular reflexiones filosóficas mientras explora temas como la identidad, el amor, la política y la existencia.
Residente en Francia desde 1975, obtuvo la nacionalidad francesa en 1981, luego de que el régimen estalinista de su país lo despojara de la suya, con motivo de la publicación de la novela El libro de la risa y el olvido.
A propósito del que sería un nuevo cumpleaños del autor, esa es una de sus obras imprescindibles más allá de la archiconocida La insoportable levedad del ser, su novela más popular que incluso fue llevada al cine con homónimo y también enorme éxito de taquilla.
El libro de la risa y el olvido
El libro de la risa y el olvido (1979) mezcla varios géneros: es en parte novela, en parte colección de relatos y en parte ensayo filosófico, además de contener elementos de realismo mágico. Relata las vicisitudes de diversos ciudadanos checos que se oponen al gobierno estalinista.
Son varias narraciones separadas pero unidas por algunos hilos temas comunes, explorando la naturaleza del olvido tal como ocurre en la historia, la política y la vida en general.
Según el historiador estadounidense Timothy Snyder, es uno de los mejores libros que se ha escrito sobre el disenso político. “Kundera era un joven estalinista, al igual que sus amigos. Entonces él sabe lo que era estar adentro, tener certeza sobre el resto del mundo y creer que todos los que no compartían esa certeza eran tontos”, señaló en una entrevista con la editorial Five Books.
La ignorancia
La ignorancia (2000), que Kundera escribió durante el último año del siglo XX, es considerada su última gran novela, cuyo tema central era y continúa siendo álgido tanto en Francia como en el resto de Europa, incluso como debate social y mediático: la emigración.
El autor, quien para entonces llevaba un cuarto de siglo lejos de su país de origen, plantea algunos de los dilemas que enfrentan los expatriados a través de la historia de una mujer y un hombre checos que se fueron de su país durante la era comunista y ahora regresan de visita tras la caída de ese régimen.
Con tintes fuertemente autobiográficos, la novela cuenta cómo los protagonistas se sienten totalmente diferentes a los compatriotas que se quedaron, abordando el tema del olvido y cómo tener recuerdos selectivos puede llevar a la ignorancia.
El libro de los amores ridículos
Antes de hacerse conocido por sus novelas, y cuando aún vivía en Checoslovaquia, Milan Kundera escribió y publicó la colección de relatos El libro de los amores ridículos (1968), cuyo tema base —y quizá inspirador por La insoportable levedad del ser— son las relaciones íntimas humanas.
Son siete cuentos que exploran diferentes situaciones que van desde la tragedia hasta lo cómico y, a través de los personajes, el escritor reflexiona sobre el amor, la amistad y el sexo, y cómo afecta a nuestro comportamiento.
Aunque el libro se publicó originalmente en Checoslovaquia en medio de las protestas y la liberalización política de la Primavera de Praga, fue prohibido tras la invasión rusa de agosto de 1968. Por cierto, todas las obras de Kundera permanecieron prohibidas en su país de origen hasta que la Revolución de Terciopelo que puso fin al poder del régimen estalinista en 1989.
